菲律宾海岸警卫队（PCG）监测到已经有超过135艘中国船只「涌入」其海岸附近的一处暗礁，尽管菲律宾海岸警卫队已经向中国船只发出无线电警告，但并未得到任何回应，当局更称日益增多的中国船只「令人震惊」。
根据路透社、法新社报导，菲律宾海岸警卫队从11月13日就发现111艘「中国海上民兵船只」（Chinese maritime militia vessels，CMM）集结在巴拉望岛（Palawan Island）以西约320公里处，位于菲律宾经济专属区的南沙群岛东北端牛轭礁（Whitsun Reef），周六派遣巡逻艇时更发现中国船只的数量已增加至超过135艘。
南海牛轭礁被菲律宾称为朱利安．费利佩礁（Julian Felipe Reef），菲律宾海岸警卫队在一份声明中说，这些中国船只已经分散在此处许久，距离最近的中国主要陆地海南岛约1000公里左右，「菲律宾海岸警卫队向CMM船只发出无线电警告，但没有得到任何回应。」
中国驻菲律宾大使馆没有立即发表评论，但此前中国指责菲律宾「招募外国势力在南中国海巡逻并挑起事端」，中国领导人习近平前往海警总队东海海区指挥部视察时更强调，「要有效维权执法，坚决捍卫我国领土主权和海洋权益。要建立健全海上执法协作配合机制，依法严厉打击海上违法犯罪活动，维护我国海洋经济健康发展。」
